【この差って何ですか？】産地や品種が一緒なのに価格が１０倍も違うお茶 年に１回しか摘めない理由とは？

６月７日放送の「この差って何ですか？」にて

産地も品種も同じ新茶なのに１０倍以上の価格差がある理由について解説していました

価格が違うのは産地や品種が違うと多くの人が勘違いしている今回の雑学

産地や品種が一緒なのに８００円の新茶と８４００円の新茶と価格差が出る理由には納得できる訳があったんです

価格差はお茶の葉を摘み取る日に理由がある

８４００円の高級なお茶は何と１年に１日しか収穫できない日に収穫しているんです！

新茶の収穫シーズンは４月中旬～５月中旬までと言われていますが、高級なお茶は茶葉の上の方にある３枚の葉っぱと上の部分の茎１本だけを収穫しています

この「３枚の葉」と「茎」が同じ柔らかさになる１日がベストな収穫の日となります

同じ柔らかさになる日は１年に１度しかないんです！その日を逃すと葉も茎も硬くなっていき、質はどんどん悪くなってしまうとのことでした

・３枚の葉と茎が同じ柔らかさになると判断する人

３枚の葉と茎が同じ柔らかさになっていると判断するのは熟練の農家の方

４月くらいから畑に行って風合いを見て手で触り確認するそうです

もちろん手摘みです。同じ柔らかさだからといって素人が摘んではダメで熟練の茶摘みさんが全て摘むとのことでした

・同じ柔らかさでなければいけない理由

茶葉の柔らかさにこだわる理由はお茶の製造工程にあります

茶葉を蒸す⇒乾燥させる⇒もんで水分を均一にする　という流れの中で

葉と茎に含まれる水分をとばす時に柔らかさが同じだとお茶同士で潰れることなくきれいに水分が均一になり良いお茶ができるんです

・お茶の出来が良い年と悪い年がある

熟練の農家の方が良い柔らかさの時だと判断しても天候が雨だと収穫はできないそうです

雨が降ると蒸す時の熱のかかり方が変わってしまうので収穫は出来ずに、１年に１回しかない良いタイミングを失ってしまうとのこと

翌日に繰越すしかないそうですので、もしもずっと雨が続いてしまうと最悪の出来になってしまいますね

年によって良い出来と悪い出来で分かれてしまうので出来の善し悪しによって価格も変動してしまうそうですよ

スタジオで実際に８００円の新茶と８４００円の新茶を飲み比べ

８００円のお茶が濃い味で美味しいのに対して８４００円のお茶は雑味や渋みが少ないそうです

香りは畑の香りをそのまま再現している８４００円のお茶は飲み比べてみると苦味と渋みがまったくないとのことでした

お茶はお湯の温度が高いほど苦味や渋みが出やすいので、本来のお茶の味を楽しみたいのであれば氷水出し茶がオススメだそうです

まとめ

ただ単にお茶を育てて収穫すればいいという訳ではありませんでした

年に１回しか摘めないお茶は一度は飲んでみたいですねー

100ｇ８４００円か・・・人生１度きりと割り切って買ってみるかな(笑)